El aborto no es un aspecto exclusivo de la modernidad. En este orden de ideas, por un lado, el aborto hace parte de la realidad de las dinámicas reproductivas de las sociedades. Lo anterior quiere decir que el aborto, y de forma más precisa, la postura frente a su práctica y los derechos que tienen las mujeres de tomar decisiones frente al asunto y, por lo tanto, la regulación que frente a él emite el Estado, son una construcción social. Así, si bien se trata de un ejercicio que se sustenta en la comprensión de las dimensiones históricas y sociales del fenómeno en Colombia, a la vez, y como su primer rasgo distintivo, se trata de una lectura del aborto desde el análisis de las políticas públicas.

De esta forma, como lo reiteran la introducción y el primer capítulo, la presente propuesta analítica completa, desde una disciplina diferente, el campo de debate que en torno al aborto se ha venido tejiendo en Colombia y el mundo, y que ha sido, tradicionalmente, nutrido por abordajes jurídicos, históricos, antropológicos, sociológicos, médicos, psicológicos, entre otros. A la vez, y como su segundo rasgo diferencial, el documento se aproxima al estudio del fenómeno como objeto de la acción pública desde un nivel de análisis, hasta el momento menos explorado en la literatura de la disciplina. Se trata de un ejercicio que, por un lado, se inscribe en la ontología constructivista, cuya incursión es más reciente en la disciplina y que, en el caso particular del enfoque teórico elegido, se basa en los estudios de la sociología de la acción. En este sentido, a partir del enfoque teórico propuesto por los trabajos de Joseph Gusfield, el libro busca comprender los procesos e interacciones sociales que, para el caso de Colombia, condujeron no solo a etiquetar, sino a transformar el rótulo del aborto terapéutico en el país a lo largo de los años y, a la vez, la respuesta pública, de acción o no acción, frente al asunto.

Así, a diferencia de los trabajos que buscan explicar cómo un tema entra en el panorama de acción del Estado, el enfoque de construcción del problema público dirige su atención a un momento previo. En este orden de ideas, el lector no encontrará un profuso desarrollo o debate en torno al fenómeno del aborto, las estadísticas e implicaciones que su práctica, en especial la clandestina, genera en la salud y seguridad de las mujeres. El énfasis se hará, por el contrario, en la reconstrucción de las interacciones entre los diversos actores que por años han venido poniendo en escena argumentos para etiquetar la práctica del aborto como un asunto problemático. Esta mirada dinámica a la historia del problema subraya el papel cardinal que tienen los actores en los procesos de transformación social y, por lo tanto, destaca los enfoques del análisis de las políticas públicas que indican el papel de las ideas en la explicación de la acción pública.

Esto reitera que la definición del rumbo de dicha acción no solo no es exclusivamente técnica y aséptica, sino mediada por esquemas cognitivos y de valores y, por lo tanto, está lejos de ser apacible, pues se constituye en un proceso de toma de palabra y de control de los mecanismos de objetivación de la realidad que, a la larga, imponen unas maneras específicas de interpretar y actuar sobre el mundo.