La jurisprudencia en contratación pública no se ha caracterizado por su estabilidad y la definición sistemática de líneas claras, pese a la importancia esencial que sin lugar a dudas tiene en la concreción de nociones e instituciones contractuales. En varios temas sensibles, algunos de los cuales se abordan en este libro, la Jurisprudencia ha afirmado con fuerza opiniones y conceptos que han sido objeto de modulación posterior o incluso de abierta corrección, como las condiciones de perfeccionamiento de los contratos, las consecuencias de las fallas de planeación, el significado y alcance de las autorizacio­nes constitucionales para contratar o de la subsanación de ofertas, las consecuencias de la nulidad del contrato, la amplitud de las modificaciones contractuales, el cómputo de plazos de caducidad de acciones jurisdiccionales en temas contractuales, las con­diciones de las distintas teorías que explican el reequilibrio financiero del contrato y muchos otros más.

Y, sin ernbarqo, en todos los eventos las decisiones del Consejo de Estado han de­finido temas contractuales sensibles, hasta el punto de dar lugar, en algunos casos, a definiciones legales según las concepciones jurisprudenciales e incluso a regular legalmente temas tratados en decretos que han desbordando la potestad reglamen­taria y por ello han sido anulados por el contencioso administrativo.

Así pues, estudiar la jurisprudencia y la doctrina oficiales emerge como una tarea no solo útil, sino indispensable, ineludible, para lograr la caracterización de la contra­tación pública. Ellas no solo definen el sentido y el alcance del derecho positivo fijado en la ley y el reglamento, sino también son motor inspirador del derecho positivo, indi­cándole a veces al legislador la vía técnica que ha de seguir. Incluso, la creciente glo­balización del derecho, a la que es particularmente sensible la contratación pública, incita a una dinámica reforzada de influencia jurisprudencial, más allá del ejercicio de comparación de regímenes jurídicos, por la pertinencia directa que pueden tener los fallos foráneos en nuestros problemas contractuales.

Los autores de esta obra han identificado nueve fallos que constituyen referentes de análisis de los temas contractuales a los que se refieren. Más allá de un análisis de sentencias, los autores se apoyan en la importancia de los fallos para el entendimiento de los temas contractuales y la valoración de su repercusión, tanto en la jurisprudencia posterior como en la regulación normativa y la mejor caracterización de las instituciones contractuales. Las contradicciones, así como la depuración de nociones o su corrección y la estructuración de líneas jurisprudenciales, no son obstáculo para apreciar la impor­tancia de los fallos seleccionados, cuyo valor referente ilumina y orienta el mejor enten­dimiento y caracterización de los temas contractuales.